聯(lián)軸器和離合器的作用都是用來(lái)連接軸與軸（或其它運(yùn)動(dòng)件）達(dá)到傳遞運(yùn)動(dòng)與扭矩.也可作為安全裝置,作過(guò)載保護(hù).不同點(diǎn)是聯(lián)軸器在機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)中一般不能分離,只有在停機(jī)后才能斷開(kāi)；離合器在機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)中可隨時(shí)接合或脫開(kāi)連接.聯(lián)軸器可補(bǔ)償連接件因?qū)χ械钠?像萬(wàn)向聯(lián)軸器還可以在兩軸存在較大角度時(shí)傳遞運(yùn)動(dòng)或扭矩.有時(shí)也很難下一個(gè)準(zhǔn)確的定義來(lái)區(qū)別,比如液力耦合器就是一種液力聯(lián)軸器,在汽車(chē)上它就具有離合器的功能.